La doar patru zile după invazia Rusiei în Ucraina, Aleksandr Lukașenko, președintele Belarusului, a organizat un referendum, prin care a renunțat la statutul non-nuclear al țării pe care o conduce. De fapt, un simulacru de plebiscit, pentru că rezultatul era cunsocut dinainte. A validat practic folosirea belarusului pentru ca trupele ruse să atace Ucraina din nord, cu scopul de a cuceri Kievul.
Aleksandr Lukașenko s-a exprimat în cele din urmă direct, după ce Ucraina a demonstrat că este capabilă să reziste în nenumărate rânduri. Acesta a afirmat că forțele Belarusului nu au intrat și că nici nu vor intra în Ucraina. Însă, o parte din cetățenii belaruși au fost de o altă părere față de liderul lor menținut în funcție cu sprijinul Moscovei. Așa că belarușii și-au format un batalion alcătuit din voluntari care nu sunt de acord cu politica pro-rusă a președintelui lor.
Astfel, belarușii din exil care făcuseră parte din diverse grupuri, precum și alți noi recruți și-au format o unitate. Ei luptă în războiul din Ucraina, însă nu alături de ruși, chiar dacă Belarusul este singura aliată a lui Putin din regiune, ci de partea ucrainenilor. Între ei se află, de asemenea, persoane care doresc căderea regimului autoritar de la Minsk.
Pavel Slunkin, un fost diplomat belarus care a părăsit serviciul în 2020, acum este analist la Consiliul European pentru Relații Externe. El crede că implicarea celor din exil este importantă pentru reputația pe termen lung a națiunii, deoarece mulți bieloruși din străinătate, dintre care majoritatea au plecat din cauza lui Lukașenko, erau văzuți până acum ca niște oameni care au venit dintr-o țară agresoare și se puteau confrunta cu prejudecăți legate de acest război, ceva similar cu ceea ce s-a întâmplat și cu unii ruși care au fugit de represiunea lui Vladimir Putin.
Batalionul format poartă acum numele unui fost revoluționar și lider regional al unei Insurecții Poloneze, îndreptate împotriva imperiului Rus: Vincent Kanstancin Kalinoŭski, care este considerat erou în Lituania, Polonia și în Belarus. Batalionul belarus „Kalinouski” a devenit parte a Forțelor Armate ale Ucrainei, după ce membrii acestuia au depus un jurământ în data de 25 martie 2022.
Astfel, aproximativ 200 de membri ai acestui batalion de voluntari servesc Ucraina chiar în prima linie a frontului, incluzând luptele din Irpin, de la periferia Kievului. Acești voluntari sunt echipați și plătiți în cea mai mare parte prin donații din diasporele belaruse și ucrainene, incluzându-le și pe cele din SUA. Astfel, voluntarii au primit armament, inclusiv din cel furnizat de NATO armatei Ucrainei. Alți voluntari sunt veniți din Polonia și Lituania, țări care găzduiesc comunități mari din Belarus, în urma represiunii care a început în 2020.
Pavel Kulazanka este unul dintre sutele de belaruși care luptă în Ucraina alături de forțele Kievului. Acesta s-a inspirat de succesele țării vecine în apărarea contra invadatorilor ruși. Kulazanka este un fost disident belarus care a participat la numeroase proteste și la acțiuni de sabotaj împotriva regimului.
Și Konstantin Suschik face parte din acest batalion. În Belarus, el a fost un designer grafic și și-a folosit calitățile ca să sprijine mișcarea de opoziție împotriva președintelui Aleksandr Lukașenko. Mișcarea s-a prăbușit, însă, într-un val de represiune după ce sute de mii de oameni au protestat împotriva realegerii frauduloase a lui Lukașenko în anul 2000. Spre deosebire de restul voluntarilor, Suschik trăia deja în exil la Kiev, pentru că a fost unul dintre miile de belaruși care au fugit în țările vecine ca să evite închisoarea acasă, pentru activismul lor. Acum, Suschik luptă împotriva lui Lukașenko și a lui Vladimir Putin, nu prin proiectarea de campanii politice, ci cu armamentul din dotarea Ucrainei. Și nu în țara sa, ci alături de restul voluntarilor aflați în Ucraina în batalionul Kastus Kalinouski.
Serghei Bespalov este un fost jurnalist din Minsk. El a plecat în exil în Ucraina, iar în această perioadă grea pentru țara vecină s-a alăturat batalionului.
Potrivit autorităților ucrainene peste 40.000 de străini, inclusiv persoane cu cetățenie rusă, și-au exprimat dorința de a lupta cu Ucraina împotriva armatei Kremlinului, ca parte a Legiunii Internaționale. Dintre aceștia au fost selectați cei mai bine antrenați și pregătiți luptători, care îndeplinesc deja misiuni în cadrul Legiunii. Pe lângă ajutor militar, țările occidentale au contribuit cu echipament, însă capacitățile militare ale Ucrainei rămân cu mult inferioare celor ale Rusiei.
În același timp, și rușii recrutează belaruși pentru luptă. Ministerul ucrainean al Apărării a declarat că deține informații că belarușilor li se oferă un salariu de aproximativ 1.000 – 1.500 de dolari pe lună să lupte alături de Moscova, precum și beneficii pentru studiile la universitățile ruse. Belarușii care se află deja în Ucraina i-au îndemnat pe camarazii lor din armata lui Aleksandr Lukașenko să refuze participarea la războiul împotriva țării vecine din sud. I-au sfătuit să procedeze ca ei și să treacă de partea poporului ucrainean.
„Astăzi vă vor trimite la războiul purtat de Putin. Aceasta nu este o operațiune specială de denazificare și demilitarizare a Ucrainei. Ucraina luptă pentru libertatea ei. Acesta este Marele Război Patriotic al Ucrainei. Autoritățile ucrainene nu vă vor trata ca pe niște prizonieri. Puteți obține azil politic fie în Ucraina, fie în orice țară din Europa. Suntem de partea bună. Faceți și voi alegerea corectă! Trăiască Belarus!”
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER